كانت عضوة الكونجرس شيرلي تشيشولم (ريجينا كينج)، أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تُنتخب لعضوية مجلس النواب، سياسية ملهمة ورائدة، لا سيما في مجالات السياسة العرقية والجنسانية. بعد فوزها بمقعدها في الكونجرس في عام 1968، ذهبت بعد ذلك للترشح لترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب الرئيس في عام 1972. ويعتقد المرء أن هذه الخلفية المثيرة للإعجاب ينبغي أن توفر الأساس لسيرة سينمائية جذابة وراقية. لسوء الحظ، فإن تعامل الكاتب والمخرج جون ريدلي مع هذا الرائد الرائد الذي لا يحظى بالتقدير في كثير من الأحيان، يخطئ الهدف بعدة طرق. المشكلة الأكبر هي السيناريو الذي يحاول تغطية الكثير من الأمور في وقت عرضه 1:58:00، حيث يتناول مجموعة من العناصر من حياة تشيشولم الشخصية والسياسية ولا يغطي أيًا من المنطقتين بشكل جيد، وعلى الأخص في النصف الأول من الفيلم قبل الاستقرار. أسفل في النهاية الخلفية للصورة. يتنقل السرد كثيرًا لدرجة أن الصورة تصبح متقطعة وغير مركزة - غير متماسكة تقريبًا في بعض الأحيان - ويرجع ذلك أساسًا إلى بعض عمليات التحرير الغامضة بشكل غير مفهوم والافتقار إلى الشرح الكافي والقصة الخلفية، خاصة بالنسبة لأولئك الذين قد لا يعرفون الكثير عن حياة بطل الرواية. يعرض الفيلم أيضًا بعض اختيارات الممثلين المشكوك فيها إلى حد ما، مثل اختيار الممثل دبليو إيرل براون لتمثيل دور حاكم ولاية ألاباما جورج والاس، الذي لا يبدو ولا يبدو مثل الديمقراطي الجنوبي المحافظ الذي ترشح أيضًا للرئاسة في عام 1972 وتم انتخابه لاحقًا. تم إطلاق النار عليه خلال الحملة. حتى أداء كينغ يفتقر إلى حد ما على نحو غير معهود وهي تكافح بقوة لالتقاط سلوك تشيشولم الفريد ونبراته الصوتية، وهي صفات لا يتردد صداها دائمًا في بعض الأحيان، على الرغم من التشابه الجسدي القوي بين الممثلة وشخصيتها. أبرز الشخصيات هنا هو لانس ريديك، الذي يقدم أحد أفضل الأدوار في حياته المهنية (كمرشد سياسي لتشيشولم) في أحد عروضه الأخيرة على الشاشة. من المخيب للآمال أن هذه القائدة الاجتماعية والسياسية الملهمة لم تحصل على التكريم السينمائي المستحق الذي تستحقه حقًا. ربما كان من الممكن أن تعمل "Shirley" كمسلسل قصير بشكل أفضل من كونها مركبة مستقلة، حيث من المحتمل أن يوفر هذا التنسيق خيارًا أفضل لسرد قصتها بشكل كامل بكل التفاصيل التي تسعى إلى تصويرها هنا. في الواقع، بالنسبة لشخص سعت إلى الارتقاء إلى مستوى التحديات التي واجهتها، فمن المحبط أن الفيلم الذي يسعى لتصوير هذا الجهد لا يتطابق مع ما سعت بجدية إلى تحقيقه.